４ 挽留他
他們沉默了一會兒，御堂喃喃說：「那……就這樣。晚安。」
「等一下，御堂。」佐伯放下筆電，迅速下床走到御堂後面。
佐伯一直不敢開口，是怕破壞了和御堂之間的關係；但是現在如果不表態，御堂也可能會離開他。既然如此，佐伯只能背水一戰。
「如果我說不要去，你會聽我的嗎？」
聽到背後那沙啞低沉的聲音，御堂心頭一震。
佐伯這句話，是什麼意思？
「御堂，不要去。」佐伯從後面抱住御堂，緊緊地。「……我喜歡你。」
聽到佐伯的告白，御堂愣住了。他不知道佐伯對他也懷有這種感情。
「其實我們本來就是情人。這才是我們住在一起的原因。」
佐伯不知道御堂怎麼想。噁心嗎？嫌惡嗎？還是……會接受嗎？
御堂一時之間做不出反應。這就是佐伯對他好到超乎朋友的原因。他怎麼會沒有想到呢。可是──
可是……
這二個字在御堂心中發出迴音。
二個男人是不應該有這種感情的。
自己是獨子，必須要結婚。
然後……和佐伯做一輩子的好朋友。
「對不起，佐伯。」御堂的喉嚨乾澀到發不出聲音，他用幾乎聽不見的氣音說：「請你放手………」
佐伯並不是沒有想過御堂會拒絕他，應該說，當他豁出去抱住御堂的時候，他心裡就有會被拒絕的預感，畢竟這些日子以來，御堂沒有表現出超越朋友的親密態度。
但是，現實總是難以承受。
佐伯緩緩收回手，他感覺關節像沒有上油的生鏽機器一樣僵硬。
「抱歉。」佐伯想緩和氣氛地笑一下，可是他覺得自己的表情可能比哭還難看，「嚇到你了？」
御堂仍然沒有回頭，他低著頭小聲說：「晚安。」就走出房間，關上門。
佐伯無力地坐回床邊，看著自己的雙手。
這大概是最後一次，像那樣抱住御堂了吧。
想到這輩子或許再也沒有機會擁抱那個自己愛到無法自拔的人，佐伯痛苦地抱住頭，用力抓著頭髮。
想哭，卻哭不出來。
御堂努力移動沉重得抬不起來的腳，困難地回到房間。
連他自己都不明白，為什麼要拒絕佐伯。佐伯和他是那樣的關係，應該正合他意才對。
他想起在日光的時候，自己想像著佐伯的身體自慰的情景。
可是那樣是不對的。
「不對的………」御堂無意識地自語。
雖然心裡對那樣的結果有所期待，可是當事情真的變成那樣，御堂反而害怕起來。
他甚至開始有點怨恨佐伯的告白。如果佐伯不對他說那些話，他們就可以繼續當親密的好朋友。各自結婚組成家庭、生兒育女，假日時二個家庭一起出遊，老了一起泡茶下棋……應該要這樣才對。
應該這樣才對……………
五年後。
美國。
深夜，坐在寬大的書桌前，御堂凝視著電腦螢幕。
畫面顯示的是Acquire Association網站，公司理念那一頁。御堂的視線，停留在文章上方的社長照片上。
照片中的佐伯，仍是那副自信十足的模樣。
御堂偶爾會在想念佐伯的時候，上網看佐伯的照片。這五年，Ａ.Ａ的業績蒸蒸日上，最近一年來甚至拿到足以登上新聞版面的案子，所以網路上輕易就能找到佐伯的照片。可是御堂仍然比較常看這個網頁，沒有其他閒雜人等在旁邊，只有佐伯一個人，站在辦公桌前，輕鬆地靠著後面的辦公桌，對著他露出微笑。
五年前。御堂和繪里子相親之後，因為雙方感覺都不錯，中間彼此靠電話和信件連絡感情，繪里子在復活節假期回日本一次，御堂緊接著在黃金週過去相處幾天，那一年的秋天，二人很快就結婚了。因為繪里子有美國公民的身份，婚後御堂決定離開Ａ.Ａ，和繪里子留在美國。
當時的御堂，幾乎是為了逃離佐伯的告白，才匆匆決定結婚；他以為，這樣就能淡化那份不適當的感情。可是他錯了。
他的記憶逐漸恢復，對佐伯的愛意只有愈來愈濃烈，最後他甚至無法再和繪里子行房。雖然看過生理和心理的醫生，但是都沒有好轉的跡象，繪里子只當御堂是工作與生活的壓力太大；幸好在大學擔任教職的繪里子也埋首研究與教書，這一年又終於以人工受孕成功生了一個女兒，因此對床事的熱衷程度愈來愈低。除了床事之外，他們看上去仍是一對恩愛的夫妻。
只不過，夜深人靜時，御堂常常思念佐伯，無法成眠，只好拼命用工作塞滿腦袋。
眼角餘光看到繪里子往書房走來，御堂把視窗切換到工作畫面。
繪里子在相親起初就知道御堂是個工作狂，但是最近二年她覺得御堂有變本加厲的趨勢。偶爾她會在御堂的眼中看到一股難解的鬱悶，御堂是個溫柔的丈夫，也是個盡責的父親，她希望御堂不要為了工作搞壞身體。
「小彩睡了。」繪里子給御堂一杯熱薰衣草茶，親了他的嘴唇一下，「我早上有課，先去睡了。你也早點睡。」
「嗯。晚安。」
繪里子走了之後，御堂點開電子信箱的頁面。他今晚又想起佐伯，是因為他收到了一封郵件。佐伯寄來的。
這幾年，他和佐伯仍然偶爾有信件往來，但多半僅止於一般問候。御堂知道，那一年他要佐伯放開手，傷透了佐伯的心。當時還沒完全恢復記憶的他，害怕接受那不見容於日本社會的感情。
在他去相親到結婚之間的幾個月，佐伯忙碌到讓他們幾乎沒有能夠好好說話的時間。佐伯縮短每一件工作的時程，把一個星期的事情用二、三天趕出來；那是佐伯故意的。原因不言而喻。
然而，御堂後來不但邀請佐伯參加婚禮，還要他上台致詞。他知道那樣對佐伯太殘酷，可是唯有那樣做，記錄全程婚禮的攝影師才能把佐伯的模樣永遠保留下來。
御堂今晚重看了一遍婚禮影片中，佐伯致詞的片段。其實結婚五年來，這是他第一次重看。因為他不敢。他怕自己會被悔恨淹沒。
但是現在他必須看。因為他即將見到本人。如果連影象都無法面對，他要怎麼去見活生生的佐伯？
御堂點開信箱中的那封信。
Ａ.Ａ接了一個跨國的案子，佐伯後天就要來美國，並且順道和御堂見個面。
繪里子把車停在飯店前，御堂下車之前，轉頭和她淺淺一吻。
「你們就盡量喝吧，要回家再打電話給我。」繪里子笑著說。她知道佐伯是丈夫最好的朋友，加上幾個月大的小彩只會破壞老友重逢的氣氛，她乾脆回家帶小彩，讓二個男人好好敘舊。
「謝謝。」御堂下車，打開後座的車門，親了在安全座椅上發出意義不明的可愛聲音的小彩，然後關上車門，看著車子離去。
御堂看著飯店大門。都來到這裡了，他現在又躊躇起來。內心翻湧的情感，讓他好想當場逃走。
坐在大廳等候的佐伯，從飯店的大片落地窗發現了御堂，他忙不迭跑出來，壓抑住想抱住御堂的衝動，在御堂面前停下腳步。
「好久不見。」佐伯強裝鎮定地伸出手。
「……好久不見。」御堂平靜地回握那隻手。
佐伯在他投宿的飯店餐廳訂了位。這是市內數一數二的高級飯店，看樣子佐伯現在過得很不錯。
侍者為他們倒了餐前酒，他們稍微舉杯，啜飲一口，佐伯看著御堂，先打破沉默，「你看起來變老了。」
「當然，都過這麼多年了。」
與其說是老了，其實御堂是變憔悴了，看得佐伯有點心疼。
「工作還好嗎？」
「還不錯。」御堂接著說：「對了，你怎麼會想做美國的案子啊？以後要飛來飛去不是很麻煩嗎？」
能來看你就不麻煩。佐伯當然沒說出這句話，「那就在這裡開一間分公司吧。」他半開玩笑地說：「你要來當分公司的社長嗎？」
「又要從社長兼泡茶小弟開始做起啊？」御堂笑了起來，「以前還有你在，我也還年輕；現在再這樣幹，我會被繪里罵死。」
御堂婚後半年，他在偶爾往來的電子郵件中，告訴佐伯他恢復大半記憶的事。雖然細微瑣事花了更久的時間才想起來，不過大致上都想起來了。所以現在二人聊起了當初創業的往事，彷彿那才剛發生不久一樣。
聽佐伯說著那些熟悉的員工發生的趣事，御堂開心地笑起來，眼頭忽然一熱，一滴淚水冷不防從眼頭漏出來。「哈哈，笑到我都流淚了。」御堂用笑聲敷衍地說，若無其事地拿起餐巾擦掉。
朝思暮想的人就在伸手可及之處，只流出一滴眼淚是御堂忍耐的極限。他多麼想緊緊握住那雙手，擁抱那副身軀，貪婪地嗅聞連做夢已經都想不起來的氣味。
但是那樣太自私了。當初是御堂自己做出了選擇，現在沒有資格再來撩撥佐伯的情感。
更何況，他還有繪里子和小彩。
他們又開了二瓶酒，似乎二人都有不醉不歸的默契。最後要離開時，御堂的腳步都快站不穩了。
「你醉了，御堂。」佐伯扶著他，「你要怎麼回去？」
「……我出去再打給繪里。她會來接我。」
走到飯店外面，在建築物的陰影下，御堂拿出手機，但他並沒有馬上撥出號碼。佐伯扶著他，二人的身體緊緊貼在一起，他彷彿能感受到佐伯心跳的震動。或許自己的醉意有幾分是裝的吧？御堂不禁這麼想。喝醉了，就能把身體全部依靠在佐伯身上──
御堂苦澀地哈哈笑了幾聲，佐伯被他的笑聲搞得莫名其妙，他伸手要去拿御堂手中的手機，「你真的醉了，御堂。我幫你打給繪里子吧。」
御堂抽回握著手機的手，「對，我醉了，佐伯。就當我在發酒瘋吧。我──」
他一轉身，緊緊抱住佐伯，語氣顫抖地說：「我好想你、好愛你，這幾年來，我每一天都比之前更愛你……」眼淚再也抑制不住地流出來，御堂抽抽噎噎地幾乎說不出話，「我好恨自己做出那樣的選擇……如果我當時不是那麼膽小……如果我的記憶能再早一點恢復…………」
佐伯一語不發地抱住御堂，輕撫他的背。佐伯好想當場拉著御堂遠走高飛，到一個沒有人認識他們的地方，隱姓埋名廝守一輩子。可是佐伯知道，御堂的責任感不會允許他那麼做。御堂有家庭，他要為那個家中愛著他的二個女性負起責任。
等到御堂的啜泣變得緩和，身體的起伏也平靜下來，他離開佐伯的身體，拿出手帕擦擦臉，然後不好意思地笑著說：「抱歉，把你的衣服弄濕了。」
佐伯看著御堂泛紅的雙眼，突然抱住御堂，深深吻了御堂的唇，舌頭伸入熟悉又溫熱的口腔，舔遍每一個角落。
御堂的舌頭和佐伯交纏，二人的唾液相互融合，沾濕了彼此的嘴角。御堂突然感到好久沒有動靜的下體開始抬頭，他的理智告訴他不能再這樣繼續下去，因為他愈來愈渴望和佐伯有進一步的身體接觸。
「佐伯……佐伯……夠了……」御堂勉強把頭轉開，佐伯順勢開始吻他的耳垂，然後吻到襯衫的領口。「不要這樣，佐伯。」御堂軟弱地拒絕。
佐伯把臉靠在御堂的肩頭一會兒，長嘆一口氣之後，抬起頭，苦笑著說：「抱歉，看來我也醉了。」
他們沉默了一會兒，御堂拿起手機，按下通訊錄中妻子的名字，「喂，是我……嗯，我在門口等妳……待會兒見。」
深深吸一口氣，御堂平復了情緒。佐伯淡淡地說：「我陪你等吧。」
繪里子十幾分鐘之後就到了。御堂坐進副駕駛座，對佐伯淡淡地笑了一下，「佐伯，改天見。」
「嗯，改天見，御堂。」
然後佐伯笑著向繪里子打了聲招呼，又到後座的車窗看一下睡著了的小彩，然後笑著對他們揮手，目送他生命中最愛的朋友離去。
─ＥＮＤ ０２─ Eternal Friends 永遠の友達
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