鍾昱華的父母從事傳統產業，從二台機台開始，胼手胝足撐起屬於自己的事業，現在在中國有一間不算小的工廠，生活稱得上富足，可是九歲的鍾昱華卻不覺得自己的生活有什麼好。
從他有記憶開始，父親鍾財成就甚少回家，忙碌是一貫的理由，然而他從母親蔡玲如口中聽來的卻不是那樣。擁有一間小工廠就沾沾自喜認為自己是大老闆的父親，在外面除了花天酒地，還另有其他家庭。『那個女人哪裡好？奶大得噁心，臉醜得要死！』鍾昱華不只一次聽到母親對著電話另一頭的友人忿恨哭泣，可是她不離婚，『離婚了就便宜那兩個狗男女！』
鍾昱華一開始與母親站在同一陣線，但日子一久，他卻同情起父親來。母親的脾氣很壞，不知是天生如此，還是另一半的外遇使她煩躁，總之這樣的母親，別說父親，連鍾昱華有時也想逃離，可是他還小，得依附大人生活，所以他學會看母親的臉色，閉嘴當個聽話的乖小孩。
有一天晚上，父親難得回來了，跟著回來的卻不是家庭和樂。
父親的手，牽著一個男孩子，和鍾昱華有幾分相像的蒼白臉龐上，帶著羞赧友善的笑容。
在驚愕的蔡玲如開口之前，鍾財成先對鍾昱華說：「華華，他是你姑姑的孩子，叫鍾世翔，大你半歲，要叫他哥哥。」
鍾昱華張大眼睛看著那個陌生的男孩，然後偷偷往上瞄母親，不知該不該叫。
蔡玲如的聲音顫抖，「……好啊，乾脆把雜種帶回來了嗎？」
鍾財成語帶責備，「不要說話這麼難聽。他是我妹的孩子。」
「哪個妹妹？我怎麼不知道你有妹妹？」
「她很早就和家裡斷絕關係了，我們都找不到她。」鍾財成推開妻子，「妳不要在孩子面前發神經！」
「我發神經？你妹的孩子最好姓鍾！」蔡玲如歇斯底里大叫：「你有種在外面找女人，就別帶死雜種回家！」
「就跟妳說是我妹的孩子！我也是這幾天才知道的！」鍾財成也不甘示弱地吼回去：「她未婚生子！昨天病死了，把孩子托給我，我當然要帶回來啊！」
蔡玲如不知道他的話是真是假，惡狠狠地瞪著不知所措的男孩。鍾財成拍一下他的手臂，「叫舅媽。」
男孩聽話地開口：「舅──」
一聲清脆的巴掌，讓鍾昱華嚇得縮起肩膀。
鍾世翔差點被那一巴掌打到差點跌倒，他踉蹌退了兩步，笑容和掌印尷尬地留在臉上，他把目光移向地板，不敢再說下去。
「你把這個狗雜種帶走！」
「妳少無理取鬧！我還要去中國去越南，哪有閒工夫照顧他！」
父母旁若無人似地大吵起來，鍾昱華偷看對面的鍾世翔，他原本上揚的嘴角抿成一條顫抖的直線，頻頻眨著的睫毛彷彿在阻止淚水落下。
鍾昱華不喜歡父母吵架的聲音，刺耳又兇狠，老是讓他心悸，他悄悄說：「我……先回房間……」
他懦弱地用眼角瞄鍾世翔一眼，沉默的鍾世翔低著頭，沒有理會任何人，好似也聽不見兩個大人怒罵的聲音，只是靜靜站著。
鍾昱華躲回房間去，沒多久，父親生氣地甩門離開，接著他聽到母親忿怒地叫罵，還有東西使勁揮舞時劃破空氣的咻咻聲，鍾昱華很熟悉，他犯錯時，母親用來打他的鐵衣架就會發出那樣的聲音。
他沒聽到其他的聲音，那個男孩沒有哭。直到一切都安靜下來，母親好像回到主臥室去，他才聽到客廳傳來小小的吸鼻子的聲音。
鍾昱華想，大概是那個男孩在哭的聲音。他不知道母親為什麼要打那個男孩，他也不敢出去看，免得被母親尚未平息的颱風尾掃到。他去洗澡的時候朝客廳偷看一眼，只看到瘦小的人影跪在黑暗中。
那就是父親在外面生的孩子嗎？鍾昱華只覺得稀奇，因為父親外遇這件事，他始終只從母親的口中聽說過，第一次看到當事人出現，心裡難免好奇。
他半夜起床尿尿，不經意瞥見客廳有影子，嚇得馬上開燈，才知道是跪在地上的鍾世翔，趴在沙發扶手上睡著了。
亮光好像也驚醒了鍾世翔，他急忙抬頭，看到現場只有鍾昱華一人後才放心。
「你……為什麼不去房間睡覺？」鍾昱華疑惑地問。
「舅媽……叫我跪在這裡……」
鍾世翔剛說完，饑餓的肚子發出痙攣的聲音。
「你肚子餓嗎？」
對於鍾昱華的問題，鍾世翔沒有點頭，也沒有搖頭。他不確定這個家的孩子對他抱持什麼樣的態度，說不定也一樣只想嘲弄他，欺負他，身為家庭生活混亂的私生子，這種情況他碰多了。
鍾昱華看他不理自己，心想對方大概氣他剛才見死不救吧？可是他媽是個比鬼還可怕的女人，不能怪他只想著自保。
「冰箱裡還有吐司，我拿一片給你。你要草莓果醬還是橘子果醬？」鍾昱華在心裡盤算，少一片吐司，應該不會被母親發現吧？
鍾世翔看著鍾昱華，選了他沒吃過的口味，「橘子果醬。」
「等我一下。」
鍾昱華怕被母親發現，關了客廳的燈，跑去廚房，他再回到客廳時，手上多了一片對摺的吐司，以及半杯牛奶。他趕緊拿給鍾世翔，小聲說：「快點吃，我好洗洗杯子。」
鍾世翔看著手中的吐司和牛奶，止不住的眼淚滾滾落下，「謝謝。」他用氣音哽咽道謝後，幾口就把吐司和牛奶掃光光。鍾昱華躡手躡腳地沖洗杯子時，大概是水聲的緣故，蔡玲如醒了，她打開房門，鍾昱華大吃一驚，差點把杯子摔了。
「你在做什麼？」蔡玲如皺著眉頭問。
「我……有點渴，所以……」說謊的鍾昱華，心臟緊張得怦怦跳。
蔡玲如大概是信了，她沒有再問，板著臉走去客廳，鍾昱華看到燈光從走廊的方向滲透過來，接著又是響亮的巴掌聲。
自己把怒氣發洩在一個小孩身上，這令蔡玲如有一些愧疚，但她一看到那張和自己兒子相似的臉孔，怒火就不受控制地衝上腦門。就算是那個她從來不知道存在過的小姑和不知道哪個男人生的孩子好了，憑什麼要她照顧別人的私生子？更何況，若是丈夫外遇對象的孩子，她更不願收留他，她可不是那些大器的元配，她只恨不得打死這個雜種。
她又忿忿地甩了鍾世翔兩巴掌，鍾世翔跪到疼痛的膝蓋支撐不住，往後跌坐下去，壓迫到不久前剛被衣架打出的瘀傷，讓他倒抽一口氣。
鍾世翔沒有反抗，連吭都沒吭一聲。他習慣挨打，每個人──不管是他自己的母親，或是她的男友，都毫不在意地揍他，彷彿他出生在這個世界上，就是為了平息他們的怒氣。
「跪好！」
蔡玲如低聲命令，鍾世翔慢慢移動身子，再度讓發抖的膝蓋和大腿承受體重。
在廚房的鍾昱華緊張到幾乎無法呼吸。難道他偷拿東西給鍾世翔吃的事，被母親發現了嗎？他屏住氣息，直盯著從客廳走回來的母親。
「杯子放好，快去睡。」蔡玲如冷冷丟下這句話就走進房間。
等到母親關上臥室的門，鍾昱華才鬆一口氣。看樣子母親沒發現他剛剛做的事。他悄悄走回客廳，鍾世翔正側著跪坐休息，避免用疼痛的臀部接觸地板，他看到有人走回來，趕緊再跪好。
鍾昱華用氣音說：「沒關係，是我。」他也跪坐下來，看著鍾世翔坐下揉楺膝蓋，問：「很痛嗎？」
鍾世翔淡淡地說：「還好。」
鍾昱華認為他似乎該幫自己母親說點話，「我媽啊，她脾氣很差，她尤其生氣我爸在外面有女人，所以她對你才會那麼兇。」
從剛才那對夫妻的爭吵，鍾世翔大概也知道『舅媽』認為他是『舅舅』外遇的私生子，他說：「我媽不是你爸的女人。我不認識你爸。」
「啊？」和母親一樣一心以為鍾世翔是父親私生子的鍾昱華，聽到這句話不禁呆了。
「我媽的確換過幾個男友，可是這次是我第一次看到他。」鍾世翔聳肩，「我媽說你爸是她哥，那應該就是了吧？」
「是喔……」鍾昱華歪著頭，「那就是我媽誤會了，我……呃……我再跟我媽說說看……」
鍾世翔看了他一會兒，「為什麼？」
「什麼為什麼？」
「為什麼要幫我講話？我看你也很怕你爸媽。」
鍾昱華眨眨眼，「我媽那麼可怕，因為被誤會而白白被她打，很可憐嘛。」
「她也會打你嗎？」
「拜託，她打得可兇咧……」
兩個小孩聊著笑著，客廳的燈冷不防亮了起來，把他們兩個嚇一大跳。
盛怒的蔡玲如站在開關旁，鍾世翔趕緊跪好，鍾昱華也連忙站起來。
她冷冷地說：「大半夜不睡覺，在做什麼！」
「沒有啦，媽，他說他──」
「閉嘴！你給我過來！」
鍾昱華乖乖噤聲走過去，她用力擰起他的左耳，把唉唉叫的兒子拉進房間，從衣櫥裡拿出衣架，狠狠朝他的屁股揮過去。
「你再跟他講話！再跟他講話！看我打死你！」蔡玲如氣到沒有控制力道。她的親生兒子竟然想幫一個來歷不明的雜種說話，簡直造反！竟然幫著外人、不要自己媽媽了嗎？
即使隔著睡褲，衣架的細鐵條打在屁股上還是很痛，鍾昱華沒有鍾世翔那麼能忍，打第一下就哭出來，「好痛啊！媽媽！我不敢了啦！」
鍾世翔聽著房間裡童稚的哭號，不安地揣測即將臨到自己身上的命運。他以為這個『舅舅』會帶給他平凡的家庭生活，看樣子只是進入另一種悲慘的境地。
鍾世翔的身世一下子就查出來了。蔡玲如看著手上的死亡證明書，鍾曉君，這個她聽都沒聽過的名字，就是鍾世翔的母親，也是鍾財成的妹妹，她以前為了愛跟家人鬧翻，偷走許多財物金錢和男人私奔，不諒解的家人與她斷絕關係，不再提起她。
可是就算知道鍾世翔真的不是丈夫的私生子，蔡玲如仍然沒有待他好到哪裡去，她對鍾世翔在各方面都很嚴苛，導致鍾世翔動輒得咎，有事沒事就會挨一頓打罵，溫順的鍾世翔非但沒有反抗，還努力達到她的標準，因此在外人眼裡，蔡玲如平白得到一個優秀的兒子，這令蔡玲如更加不悅，她認定鍾世翔是個心機深沉的壞胚子，刻意在人前裝出好兒子的形象，骨子裡肯定在打他們家工廠的主意，因此她變本加厲地虐待鍾世翔，在家裡連飯都不給他吃，想把他逼走，他卻仍然微笑著承受一切。
那副笑容，她看了就噁心，可是鍾世翔死賴著不走，她也沒有辦法。
－待續－
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