這個故事的開頭，發生在上一個世紀前半。
季節慢慢進入春天，窗外一片枯槁的風景開始出現顏色，但晨間的風還是很冷，奧斯頓披上厚棉布的睡袍，走到窗前。
「唉呀，少爺您在做什麼！」端早餐進來的女傭艾琳大驚失色，趕緊把托盤放在小桌子上，跑去關上窗戶，再把奧斯頓拉到桌旁的椅子上，「醫生說不可以吹冷風，當心咳嗽。而且現在就要春天了。」
春天，最不適合氣喘患者生活的季節，何況奧斯頓的氣喘屬於嚴重的一方。可是他只是個十二歲的小孩，整天關在房間裡，總覺得也快悶出病來。
自從母親幾年前因為氣喘發作猝逝之後，父親就帶他遠離原本居住的工業大城，搬到這個四周只有樹和草的地方。儘管如此，奧斯頓仍然被限制外出，或是說被限制下床，好像他只要走二步就會氣喘一樣，他都不知道自己到底是氣管有毛病，還是腿有毛病。
「很悶耶。」奧斯頓抱怨。
「上面開了氣窗啊。」艾琳在鑲金邊且畫有美麗花朵圖案的瓷杯裡倒入剛泡好的甜紅茶，並將盛了炒蛋、煎蘑菇和烘豆的盤子，以及放著二個小圓麵包的小籃子放在奧斯頓面前。
「我要果醬。」奧斯頓指指可頌，「蘋果的。」
「蘋果的吃完了，今天再請莉莉做，先吃覆盆子的好嗎？昨天剛做好的喔。」
「不要。那我不要麵包了。」奧斯頓慢條斯理地用叉子叉起一顆一顆豆子放進嘴裡。
艾琳謹慎地用濕布仔細把所有傢俱都擦過一遍，然後跪著擦地板，再忙著把才躺了一天的床單被單枕頭套全部換成新的。
奧斯頓認為其實不用每天這樣做吧，這個房間密閉成這樣，一整天下來又沒幾個人進出，根本沒有灰塵飄得進來。
艾琳抱著一大堆布走出房間，奧斯頓也差不多吃飽了，艾琳一會兒又匆匆進來收拾剩下的食物離開，整個房間再度變回奧斯頓一個人的世界。
他無聊地看著窗外難得的好天氣。藍天白雲，滿樹的葉子被吹得微微搖晃，奧斯頓也好想學小說裡的插畫那樣，躺在軟軟的草地上吹風，用想像的就覺得很舒服。
可是他出不去。生機盎然的春天，只有他被關在死氣沉沉的屋子裡。
無聊死了。
奧斯頓走向書櫃。這個偌大的房間裡有好幾個書櫃，除了各種奧斯頓有興趣的書之外，還放了很多稀奇或漂亮的東西，都是外出經商的父親買給他的。可是擺了再多也沒有用，俄羅斯蛋雕再美也不如去追母雞，瓶中船再精緻也不如去吹海風。他忽然有股把那些東西都打碎的衝動，但是他壓抑住了，他知道那些都是父親辛苦賺錢買來要讓他開心的，雖然他不需要。
奧斯頓把椅子搬到窗邊，手肘撐在窗台上，對著外面發呆。他突然聽到房門開啟的聲音。
剛剛吃過早餐也打掃過了，這個時間應該沒有人會來才對。奧斯頓轉頭，看到稍微打開的門邊，探出一個小男孩亞麻髮色的頭。
男孩看到奧斯頓，顯然嚇了一跳，他正要縮回去，奧斯頓趕緊跑過去叫住他：「等等！別走。」
男孩沒有關上門，但全身都躲在門外。奧斯頓小聲說：「快進來，不要讓別人看到你。」
男孩有點擔心被發現，可是他也不敢進入奧斯頓的房間。奧斯頓跑過去把他拉進來，關上門。
男孩穿著沾上草屑的粗布衣服，身上傳出不知是黴味還是體味的淡淡怪味，年紀看起來好像比奧斯頓小一點。奧斯頓好久沒看到和自己年紀相仿的孩子，他很開心，想和這個男孩做朋友。
「對不起，我、我、我只是進來想找安娜小姐，結果迷路了……」男孩略低著頭，目光膽怯地往上看著奧斯頓。
第一次聽說有人會在房子裡迷路，奧斯頓噗一聲笑出來。男孩尷尬地紅了臉，嘟嚷著說：「有什麼好笑……」
「抱歉抱歉。」奧斯頓笑著問：「你叫什麼名字？」
「伊恩。」
「我是奧斯頓。」奧斯特伸出手，想模仿大人和伊恩握手。
「我知道……」伊恩抓著交握的手指小聲說：「您是那個生病的少爺……對不起，我不知道這是您的房間」
奧斯頓放下懸在半空中的手，「為什麼道歉？」
「艾琳說不可以進來，會害少爺發病。」
再沒有人進來，他才要得憂鬱症了。奧斯頓無奈地嘆氣。一定是父親下的命令。
「伊恩，抬頭看我。」
伊恩抬頭，視線對上奧斯頓湛藍的眼眸。
「你幾歲？」
「剛滿十歲，少爺。」
「不要叫我少爺。」
伊恩張著嘴巴好一會兒，說：「是、是的，少爺……啊……」下意識地又脫口而出，伊恩有點不知所措。
奧斯頓嘆了口氣，道：「算了算了，如果你喜歡的話就叫吧。伊恩。」
「是的，少爺。」
「當我的朋友好嗎？」
伊恩張著灰棕色的眼睛看著奧斯頓，好像認為自己不該答應，可是又不知道能不能拒絕。
「這個時候都不會有人來，你明天可以這時候再過來嗎？」奧斯頓期待地問。
「我、我不知道……」
「來陪我說說話，一下子就好。」奧斯頓連忙想個引誘伊恩的的東西，「明天我留一個果醬可頌給你？莉莉做的果醬很好吃喔。你喜歡什麼水果？蘋果？草苺？藍莓？覆盆子？」
「不不不不用了。謝謝少爺。」要是被發現他吃少爺的東西，肯定被罵死，伊恩趕緊搖搖雙手，「我明天過來就是了……」
「真的喔？真的喔！」奧斯頓高興地抓著伊恩的雙手搖晃，「一定要來喔？我等你喔？」
伊恩怯生生地點頭，然後縮回手，「那我、我要回去工作了。」
奧斯頓悄悄把房門打開一道縫，探頭出去左右看看，確認走廊上沒有人之後，再小聲告訴伊恩出去的路，伊恩趕緊偷偷溜出去。
輕輕關上房門，奧斯頓開心地撲上柔軟的床。這樣一來，就有期待明天的理由了。
奧斯頓隨便拿一本書趴在床上看，過了不知多久，房門敲了幾聲。「請進。」他說。
一個穿西裝的棕髮年輕人打開門，對奧斯頓微笑著說：「早安，奧斯頓。」
「咦？亞撒醫生？」奧斯頓驚訝地坐起來。
「我說過最近我會比較常來看你啊。忘記了？」亞撒把手上的提包放在桌上。
亞撒是前陣子搬到附近的醫生，雖然年輕，但是聽說醫術不錯，加上比之前常看的老醫生近，所以亞撒成了奧斯頓的新醫生。只是奧斯頓一直想不透，亞撒為什麼會想住在在這個鳥不生蛋的鄉間。
亞撒好像是雲遊四方，到處行醫的醫生，他總有說不完的見聞，奧斯頓也很喜歡和他聊天。
「來，吸氣。」亞撒把聽診器放在奧斯頓的前胸，「吐氣。」
奧斯頓照著亞撒的話，讓亞撒檢查一遍之後，奧斯頓問：「我可以出去外面嗎？」
「不行喔，花粉會到處飛，這附近又長了很多油菜花，小心一點比較好。」
雖然是意料中的回答，奧斯頓還是不高興地噘起嘴。
為了躲避大城市污濁的空氣才搬到這裡來，結果又遇上大自然的花粉。奧斯頓不只一次想過，他是不是不適合活在這個世界上。
亞撒笑著說完，突然想起一件事，從包包裡拿出一個東西，「對了，上次我說要幫你做一個……」
他拿出一個小型天平，天平的一端放還有一根小巧精緻的羽毛。
「哇，亞撒你的手好巧喔！」奧斯頓讚嘆。
「手指靈活才能開刀啊。」亞撒拿著天平走向雕花的五斗櫃，上面有一尊大約三十公分高，單膝跪地的黑色胡狼頭人身的雕像，它右手掌朝上，拿著一個東西，放在背後的左手拿著一根木杖。
亞撒把雕像的木杖拿走，讓胡狼頭雕像的膝蓋跪在天平的底座上，左手改握住天平一端的吊鍊；它右手拿著的東西悄悄地自動和天平相連接起來，宛如原本就是一體。奧斯頓跟著過去看亞撒的動作，但那改變太微小，奧斯頓沒有發覺。
「這樣比較適合吧？」亞撒笑著說：「這尊應該是阿努比斯的審判。可能因為天平不見了，所以就隨便塞一根木頭給它。這樣像樣多了。」
「好棒喔！謝謝亞撒！等父親回來我一定要給他看！」奧斯頓高興地說。
「不過……沒想到你父親會買這種東西給你。這可是冥府之神。」送冥神的雕象給籠罩著死亡陰影的孩子，未免太不吉利。
奧斯頓大約知道亞撒話中的意思，解釋道：「我喜歡各種神秘的故事嘛。而且父親才不相信異教的神。」
亞撒伸手指碰了一下天平空著的一端，細鍊繫著的盤子輕輕搖晃，「你認為有人能通過審判嗎？」
「不可能吧？會有人的心臟比羽毛輕嗎？」奧斯頓聳肩，「而且那只是神話。」
亞撒微笑，「說得也是。」
亞撒收拾東西離開，奧斯頓跑去窗前趴著，看到亞撒從下面的屋簷走出來之後，對著回頭往上看的他揮手道別。
－待續－
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